Αν και η ζημιά που προκαλούν οι τερμίτες δεν είναι άμεση και καταστρεπτική για το ξύλο όπως μια πυρκαγιά, ή μια πλημμύρα, ωστόσο σε βάθος χρόνου μπορούν να προκαλέσουν αντίστοιχα κοστοβόρες φθορές κατατρώγοντας οτιδήποτε ξύλινο υπάρχει σε ένα σπίτι και παράλληλα χωρίς να γίνει αντιληπτή η παρουσία τους, καθώς προκειμένου να προστατευτούν από το φως και τους φυσικούς εχθρούς τους αφήνουν άθικτη την εξωτερική ξύλινη επιφάνεια.
Επιπλέον ενώ μπορεί να γίνει αντιληπτή η παρουσία τους σε ένα σημείο της οικίας (π.χ. σε ένα κάσωμα), η κεντρική αποικία, οι στοές και τα εξωτερικά σημεία εισόδου να βρίσκονται και να εκτείνονται σε διάφορα σημεία του χώρου, κάνοντας ουσιαστικά πολύ μεγαλύτερη ζημιά από ότι αρχικά είχε εκτιμηθεί.